C’est une information qui avait fuité depuis 2011 et elle a désormais été officialisée par les médias spécialisés israéliens. L’armée de l’air russe a reçu six drones Outpost (Searcher-II) commandés auprès du fabricant israélien Israël IAI. Le montant global du contrat s’élève à 12 millions de dollars.
Les engins sans pilote vont être exclusivement basés dans la péninsule du Kamchatka pour effectuer des vols de surveillance. Leurs capacités sont limitées, leur endurance est de six heures avec une altitude maximum de 5 kilomètres d’altitude et ils sont en mesure de transmettre en temps réel leurs images à une station au sol. Dès 2011, ils avaient été testés par les ingénieurs russes (voir photo ci-dessous du ministère russe de la défense).
La Russie a bénéficié d’un transfert de fabrication dans le cadre de ce contrat puisque les drones ont été assemblés à l’usine d’armement de Nizhny Tagil dans le centre du pays. Cette coopération discrète dans le domaine des drones entre Moscou et Tel-Aviv remonte au début des années 2000. Un précédent contrat signé en 2010 portait sur la commande de 24 drones tactiques Orbiter pour un montant de trois millions de dollars.