Des radars de surveillance Thales pour Singapour : la force aérienne de l'île-Etat (RSAF) a profité du salon aéronautique qui ouvrait ses portes aujourd'hui pour lever le voile sur une acquisition qui était jusque-là restée confidentielle. Baptisé "Shikra", un radar de surveillance 3D monté sur camion était visible sur le statique du salon. Le système n'est autre que le radar Ground Master 200 (GM200) de Thales, l'industriel ayant lui-même utilisé par le passé l'appelation Shikra pour promouvoir ce capteur à l'export.
Les premiers systèmes sont arrivés dans le pays en 2012, explique un aviateur singapourien. Celui-ci ajoute que les radars sont toujours "en phase d'évaluation" en vue d'une mise en service opérationnel attendue prochainement, et confirme que le système a été fourni par Thales. Le nombre de systèmes commandés n'est pas précisé, mais notre interlocuteur explique que le capteur est pour l'instant utilisé principalement à des "fins de surveillance" et n'est pas directement intégré à des effecteurs.
D'après une fiche technique présentée par la RSAF, le système affiche une portée maximale de 100 km et une altitude de détection allant jusqu'à 25.000 m. Le GM200 est un radar en bande S issu de la plateforme technologique SR3D ; il a déjà été vendu à plusieurs pays, notamment par les Emirats Arabes Unis l'an dernier.
Commandé par Singapour en 2013, le missile Aster 30 en version terrestre pourrait à terme être intégré à une architecture de défense sol-air incluant également le GM200, selon un autre aviateur singapourien.
La défense aérienne est visiblement à l'honneur sur le salon de Singapour puisque la RSAF expose aussi ses missiles sol-air très courte portée Mistral, fournis par MBDA, ainsi qu'un véhicule blindé à chenilles équipés du missile russe Igla et un autre blindé léger équipé du RBS70 de Saab.
Dernier système de défense aérienne à avoir été intégré dans la RSAF, le Spyder-SR israélien (photo ci-dessous), qui met en oeuvre des versions sol-air des missiles air-air Derby (guidage électromagnétique) et Python 5 (infrarouge) était également exposé à Changi. Celui-ci est actuellement en phase d'évaluation, explique un militaire singapourien. Il pourrait être utilisé de concert avec le GM200 de Thales.