Après le référendum en faveur du rattachement de la Crimée à la Russie et la démobilisation des 15 000 soldats ukrainiens stationnés dans la région, les regards se portent désormais sur la Transnistrie. Cette république séparatiste est enclavée entre l’Ukraine et la Moldavie. Les deux tiers de la population soutiennent Moscou.
Les quelques centaines de soldats russes déployés dans ce minuscule pays dont la superficie est équivalente à celle du Luxembourg ont conduit des manoeuvres militaires au cours de ces derniers jours. La Russie maintient un contingent en Transnistrie depuis 1992. Les militaires russes ont simulé des exercices de défense de base militaire et des assauts dans le cadre d’opérations antiterroristes. Autrement dit, Moscou montre que l’armée russe est parfaitement capable de reproduire le scénario ukrainien à la frontière moldave. Dimanche dernier, le commandant des forces de l’OTAN en Europe (SACEUR), le général Philip Breedlove, n’a pas caché son inquiétude de voir la Transnistrie devenir la prochaine « proie » de Vladimir Poutine.
D’autres manoeuvres militaires russes sont attendues jusqu’au 29 mars, cette fois ci dans le centre de la Russie dans les régions d’Omsk et d’Orenburg. 10 000 soldats russes doivent y participer selon le ministère russe de la défense.
Par ailleurs, l’OSCE a été autorisé à diriger des missions de surveillance pour contrôler le respect des frontières ukrainiennes dans le cadre de son traité « Open Skies ». Selon le média russe Voice of Russia, c’est dans ce cadre qu’une mission militaire française est autorisé à effectuer, entre le 24 et le 28 mars, plusieurs vols de surveillance au-dessus de la Russie et de la Biélorussie à bord d’un AN-26 hongrois.