L'EI renforcée depuis les frappes US en Irak

Les frappes américaines en Irak ont abouti à renforcer le soutien à l'organisation Etat islamique, qui a vu ses rangs s'étoffer, ont estimé aujourd'hui les plus hauts responsables du renseignement américain.

Témoignant devant le Congrès alors que l'armée américaine s'apprête à étendre ses raids aériens contre l'Etat islamique (EI) en Syrie, le patron du FBI James Comey a évoqué "le soutien grandissant en ligne" dont bénéficie le groupe jihadiste "depuis le commencement des frappes américaines en Irak", le 8 août.

Par son "usage étendu des médias sociaux", l'EI "se montre déterminé à instiller la peur et à attirer de nouvelles recrues", a-t-il déclaré sur la base d'informations obtenues par les agences américaines du renseignement.

Globalement, en Syrie et en Irak, le nombre des combattants de l'organisation jihadiste se situe entre 20.000 et 31.000 hommes, a précisé Matthew Olsen, directeur du Centre national antiterroriste (NCTC).

Avec un revenu d'un million de dollars par jour tiré du marché noir du pétrole ou du paiement de rançons, le groupe jihadiste a mis en place une "propagande très sophistiquée qui dépasse" celle d'autres organisations et est susceptible d'avoir un "impact sur le recrutement", a ajouté M. Olsen.

"Nous estimons que les forces de l'EI ont augmenté. C'est le résultat de meilleures informations mais aussi de recrutements plus importants cet été, après ses victoires sur le terrain, sa proclamation de califat", et les récentes frappes américaines en Irak.

Depuis le 8 août, les forces américaines ont lancé 174 raids contre des cibles jihadistes en Irak, y compris de nouvelles frappes près de Bagdad. Et les Etats-Unis veulent désormais viser par une campagne aérienne les "sanctuaires" du groupe extrémiste en Syrie, selon la Maison Blanche.

La Syrie est devenu "le principal lieu de recrutement" des extrémistes, a martelé le chef de l'antiterrorisme américain.