Le fait que le Japon soit une puissance militaire régionale n'est pas nouveau. En revanche le fait que Tokyo assume ouvertement ses ambitions dans le domaine de la défense est assez récent. En effet depuis 2013, Tokyo se déclare "Contributeur pro actif à la paix" et ne dissimule plus ses intentions dans le domaine militaire.
La proposition de budget de la défense pour 2015 confirme les efforts entrepris depuis plusieurs années pour moderniser l'appareil militaire japonais. Dans le domaine aéronautique trois grands axes se dégagent :
Le contrôle de l'espace aérien et maritime : le projet de budget pour 2015 prévoit l'acquisition de six chasseurs multi rôles F-35A, la modernisation de huit chasseurs F-15J et de neuf F-2. Ces appareils seront notamment dotés d'un système de liaison de données et de mise en réseau dénommé JDCS(F) (Japan self defense force digital communication system for fighters). Les avions de guet aérien E-767 vont également être modernisés. Le Japon poursuit également son effort de R&D concernant un futur chasseur de "nouvelle génération". Des études sont conduites notamment dans le domaine de l'intégration des systèmes de propulsion, le développement d'un viseur de casque et la conception de radômes radars.
Dans le domaine aéro maritime vingt avions de patrouille maritime P-1 de conception locale vont être commandés. Tokyo annonce avoir réussi à réduire les coûts de production de ces appareils. Les P-3C Orion actuellement en service vont être modernisés en étant dotés de nouveaux systèmes radars et infrarouges. Cinq hélicoptères SH-60K vont être acquis pour la lutte anti sous-marine et les SH-60J vont être modernisés et leur durée de vie sera étendue.
La défense anti-missiles et la défense sol air : un destroyer équipé du système AEGIS va être acquis. Les destroyers Atago seront progressivement modernisés. Le Japon va poursuivre avec les Etats-Unis, le développement du missile SM-3 Block-IIA. Le parc de missile PAC-3 (Patriot) va être inspecté. Les missiles en fin de vie seront remplacés.
La projection : l'acquisition d'appareils convertibles est prévue (En principe des V22 Osprey, seul modèle de ce type disponible, mais le Japon annonce que le projet est "à l'étude"). Les hélicoptères lourds CH-47J seront modernisés. Le Japon va étudier en collaboration avec d'autres nations, le développement d'un navire amphibie et de commandement.
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Japon : Ambitions assumées
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