Premier atterrissage d'un RQ-4 sur un aéroport civil

Un drone RQ-4 Global Hawk s'est posé pour la première fois sur un aéroport civil australien, en l'occurrence celui d'Avalon, après un vol de 5 700 km de distance depuis Anderson AFB à Guam. Pour le chef d'état-major de la RAAF, l'Air Marshal Geoff Brown, « c'est une avancée significative dans plusieurs domaines. C'est la première fois qu'un drone a évolué dans un espace aérien civil, avec un contrôle aérien civil et c'est aussi la première fois qu'un drone de ces dimensions se pose sur un aéroport civil ».



Pour la RAAF, cette arrivée pave le chemin pour les futurs MQ-4 Triton, qui ont été commandés à 6 ou 8 exemplaires et qui opéreront de concert avec les quadrimoteurs P-8 Poseidon, destinés à remplacer la flotte vieillissante de 19 P-3 Orion, dont la dernière modernisation remonte à 2002. Les MQ-4 devraient entrer en service au sein de la RAAF aux alentours de 2020.