Alors que les premières informations disponibles faisaient état d’un avion de combat, puis d’un avion de ligne, c’est bien un hélicoptère Mi-17 syrien qui a été abattu aujourd’hui. L’appareil avait pénétré l’espace aérien turc sans aucune autorisation, selon les autorités turques qui ont communiqué sur l’incident par la voie du vice premier ministre turc Bulent Arinc.
L’hélicoptère syrien a survolé deux kilomètres le territoire turc avant d’être pris en compte par un F-16 de l’armée de l’air turque. Plusieurs missiles ont été tirés pour abattre l’appareil, selon les autorités turques. Manoeuvre volontaire ou involontaire de la part des forces armées syriennes ? Quoiqu’il en soit, ce type d’incident intervient en pleine crise syrienne et vient, une fois de plus, faire craindre une montée des tensions dans la région.
L’armée de l’air turque est pourvue de 276 F-16 C/D Block 50 fournissant une force de bombardement et d’attaque au sol améliorée avec des radars et de lance-leurres modernisés. Le 23 juin 2012, la Syrie avait abattu à son tour un F-4 turc accusé d’avoir violé l’espace aérien syrien.