Il était temps de remplacer les Etracos des commandos marine. Il était question de dix-neuf exemplaires, ce sera finalement que neuf. La DGA a donc passé commande des nouvelles embarcations pour les commandos de la marine auprès de Zodiac. Le ministère de la défense a dévoilé l’information aujourd’hui, le contrat a lui été signé lundi.
« La livraison des 9 embarcations est prévue au premier semestre 2015 », d’après le ministère de la défense. Livré l’année dernière, le premier exemplaire a suivi plusieurs batteries de tests à Lorient pour être finalement accepté par la DGA à la fin du mois de novembre. Aérotransportable sur A400M, l’Ecume pourra bien sûr sauter en mer (tarpon) avec les commandos marine pour mener des opérations de contre-terrorisme maritime, comme lors du Ponant et du Carré d’As.
L’Ecume a un déplacement à pleine charge de sept tonnes, une longueur de 9,30 mètres pour une largeur de 3 mètres. L’embarcation est capable d’atteindre une vitesse de plus de 40 nœuds (75 km/h) et de parcourir en charge 200 miles nautiques environ.
Les commandos marine ont déjà prépositionnés plusieurs de ces zodiacs surpuissants dans des zones où ils interviennent régulièrement : Antilles, méditerranée ou encore corne de l’Afrique.