Le 2 juin, l'US Navy a tiré deux missiles balistiques intercontinentaux Trident 2 D5 armés de têtes factices depuis un sous-marin nucléaire de classe Ohio en immersion dans l'Atlantique, au large des côtes américaines.
Ces deux tirs marquent respectivement le 149e et le 150e succès du missile depuis la fin de son développement en 1989.
Ils ont été réalisés dans le cadre d'une mission DASO (Demonstration and Shakedown Operation) pour la re-certification du sous-marin USS West Virginia (SSBN-736) avant son retour en service opérationnel. Entré en service en 1990 comme le 11e des 18 sous-marins de la classe Ohio, le West Virginia est retourné en mer fin 2013 après une remise à niveau à mi-vie au chantier naval de Norfolk qui a durée deux ans et demi et a compris le rechargement de son réacteur nucléaire.
Cette opération a également été l'occasion de tester en vol deux systèmes d'avionique modernisés dans le cadre du programme d'extension de la durée de vie des missiles.
Déployé sur les sous-marins américains de classe Ohio et britanniques de classe Vanguard, le Trident 2 a été développé et est produit par Lockheed Martin Space Systems.
Un total de 425 missiles ont été livrés de 1989 à 2007. Cette même année, l'US Navy a passé commande de 108 Trident 2 supplémentaires à 30,9 M$ l'unité, livrables de 2011 à 2017.
Les derniers tirs de Trident 2 remontaient à septembre dernier, quand quatre missiles avaient été tirés par salves de deux à deux jours d'intervalle. Les derniers tirs depuis l'USS Virginia ont eu lieu en septembre 2009.
Au Royaume-Uni, la décision de poursuivre les patrouilles en mer ou de retirer les Trident 2 du service sera prise en 2016. Plus de trois quart des Britanniques souhaitent leur élimination dans le cadre des mesures d'économie pour réduire le déficit budgétaire.