Jean-Yves Le Drian le 16 juillet à Bamako

A l'invitation du chef de l'Etat malien Ibrahim Boubacar Keïta, le ministre de la Défense Jean-Yves Le Drian se rendra à Bamako le 16 juillet pour y parapher avec ses hôtes le nouvel accord de coopération militaire entre la France et le Mali. La signature de ce document, qui s'efforce d'adapter la version jusqu'alors en vigueur aux impératifs sécuritaires inédits de l'aire sahélienne, avait été différée à deux reprises au moins. 

Initialement retenue, la date du 20 janvier -jour de la fête de l'armée malienne- a été jugée inopportune au regard de la rancoeur que suscite au sein de l'opinion publique le délabrement de l'outil militaire national. De même, l'échéance du 25 mai, un temps envisagée, n'a pas résisté au fiasco de Kidal, survenu quatre jour auparavant, lorsque la tentative de reconquête par la force de cette ville de l'extrême-nord, aux mains de factions armées islamo-touarègues, a viré à la débâcle. La troisième tentative devrait être le bonne. "Il s'agit bien d'un accord de coopération, et non d'un accord de défense à l'ancienne, insiste un des artisans de ce dénouement. Il y est notamment question de la mise en oeuvre de mécanismes de formation pérennes."  

Au départ de la capitale malienne, Le Drian rejoindra François Hollande en Côte d'Ivoire, première étape d'une mini-tournée subsaharienne du locataire de l'Elysée, qui fera ensuite escale au Niger puis, selon toute vraisemblance, aux Comores.