Le MiG-29A, portant le numéro 89, a été remis à la 23e Base aérienne tactique de l’Armée de l’Air polonaise à Minsk Mazowiecki le 29 juillet, tandis qu’un second avions modernisé (No.38) sera transféré à l’armée de l’air en août.
Le ministère de la Défense de la Pologne avait signé un contrat le 12 août 2011 d’une valeur 39.5 millions de dollars avec Wojskowe Zaklady Lotnicze No.2 (WZL-2), en collaboration avec Israel Aerospace Industries (IAI), pour la modernisation de ses MiG-29. Le contrat doit être achevé d’ici la fin de 2014, prévoyant la modernisation de 13 MiG-29A Fulcrum-A (monoplace) et trois MiG-29UB Fulcrum-B (biplace) pour la formation des pilotes aux nouveaux systèmes d’avioniques.
Les nouveaux MiG-29A Fulcrum-A polonais bénéficient d’un nouvel affichage multifonctions, d’un processeur de données avec système de planification intégrée des missions, d’un nouveau GPS embarqué, et d’un enregistreur vidéo numérique avec caméra CTVS.
La Pologne est le seul pays de l’OTAN qui opère à la fois des chasseurs de fabrication américaine (F-16C/D Block 52) et des chasseurs russes (MiG-29A/UB).
Le pays a reçu ses premiers MiG-29 en 1989, avec 12 avions livrés (neuf MiG-29A et trois MiG-29UB). Un deuxième lot de 10 appareils (neuf MiG-29A et un MiG-29UB) ont été acquis auprès de la République tchèque en 1995 en échange de 11 hélicoptères polonais PZL W-3 Sokol, tandis qu’un troisième et dernier lot de 22 appareils (18 MiG-29A/G et quatre MiG-29UB/GT) ont été achetés à l’Allemagne en 2001 et livrés entre 2003 et 2004.
Aujourd’hui, seulement 31 MiG-29A/UB polonais restent en service : 15 à la 22e Base aérienne tactique de Malbork et 16 à la 23e Base aérienne tactique à Minsk Mazowiecki. L’armée de l’air a l’intention de déployer les MiG-29 jusqu’en 2028. Tous les avions ont été remis à neuf et leur durée de vie prolongée de 40 ans soit 4000 heures de vol.
Le premier vol d’essai du chasseur monoplace MiG-29A modernisé s’est effectuée en mars 2013, tandis que le premier vol d’essai de la version biplace MiG-29UB est prévue pour la fin de l’année ou au début de 2014. Le dernier des 16 avions modernisés devraient être livré à la fin de 2014.