C’est une terre qui paraît lontaine pour les européens mais elle est au centre des enjeux politiques et militaires entre le Canada, les Etats-Unis et la Russie. Le pôle nord est stratégique parce que son sous-sol est constitué d’importantes ressources naturelles.
Dernier épisode en date, le président Vladimir Poutine a annoncé aujourd’hui avoir ordonné une hausse de la présence militaire russe dans l’Arctique. Il a notamment indiqué qu’il s’agissait de remettre en service l’aéroport militaire de Tiksi situé en zone polaire au nord de la Iakoutie au coeur de la Sibérie orientale. Il s’agit également de mener des travaux sur l’aérodrome de Severomorsk au bord de la mer de Barents dans le nord-ouest de la Russie.
Cette réaction russe ferme et déterminée fait suite à une plainte canadienne déposée hier auprès de l’ONU. L’objectif du Canada est d’obtenir une extension de sa souveraineté au coeur du pôle nord en prouvant que la dorsale de Lomonossov constitue une avancée du plateau continental canadien.
Autre élément nécessaire à la compréhension de ces enjeux régionaux, la Défense US a édicté dernièrement son Arctic Strategy. Le document confirme principalement la volonté des Etats-Unis de renforcer son rôle de leader régional en matière de coopération de défense, notamment avec le Canada, le Danemark et la Norvège. 5000 gardes nationaux et 22 000 soldats américains sont déjà basés en Arctique.
Va-t-on vers un véritable conflit ouvert ou larvé telle une guerre froide en milieu glacial ? Les effets d’annonce ainsi que les gesticulations diplomatiques risquent de se poursuivre au cours des prochains mois et des prochaines années.